Je pense que c’est une bonne opportunité d’en apprendre en dehors de mes recherches personnelles et du travail en équipe, mais aussi de clarifier mes idées en les exposants.

Qu’est-ce que VeHO?

VeHO sera, si tout se déroule comme prévu, une plateforme de vente et de distribution électronique. Oui, une autre. Elle s’apparente aux Steam, Impulse, et autres. Sauf qu’elle sera moins complète/complexe. Il n’y aura pas de système de protection (DRM, ou autre), pas de système d’intégration des jeux grâce à une API, etc. Après tout, nous ne sommes que 2 et nous n’avons pas vraiment d’application concrète pour pouvoir tester tout ça. Mais le système devra être assez souple pour permettre et faciliter la mise en place de fonctionalités semblables.

VeHO sera d’abord et avant tout un site Web où les usagers pourront effectuer leurs achats. Nous ne souhaitons pas réinventer les systèmes e-commerce, alors nous allons nous baser sur un déjà existant. Chaque usager, qu’il soit publieur ou acheteur, pourra donc se utiliser complètement le catalogue à partir d’un navigateur Web. Aussi, les publieurs d’applications aura la possibilité de consulter les statistiques de ventes selon plusieurs critères.

Mais VeHO est aussi une application cliente multi-plateforme. Elle servira d’interface avec le site Web, mais permettra aussi aux usagers de communiquer entre eux. Le but étant de joindre communauté et magasin en ligne. Nous en sommes toujours à déterminer si l’application supportera les tranfers pas le biais d’un réseau P2P ou si nous nous limiterons aux transfers de fichiers plus classiques (c-à-d server->client).

Et pis ma job dans tout ça?

J’agis comme chef d’équipe et de coordonnateur. Certes, c’est pas très difficile de coordonner une équipe de deux personnes, moi inclus, mais c’est une autre chose de s’assurer que les fonctionalités sont prêtes en temps et que notre plan de projet est respecté et sera respectable selon les délais déjà définis.

De plus, depuis le début, j’ai consacré mon temps à l’exploration de technologies possibles utilisables pour le projet. L’objectif est d’utiliser quelque chose de simple et de portable sans nous mettre des batons dans les roues d’ici à la fin du projet. Ensuite, j’ai consacré mes efforts sur le client VeHO. Chose qui continuera durant les prochaines semaines.

La suite?

Le projet en est encore à ses débuts, mais nous avons pas mal déterminé les technologies que nous allons utiliser comme fondation. Maintenant, nous devons construire par dessus.

L’interface utilisateur principale avance, mais est dépourvue de fonctionalités utiles. Le problème est que le serveur doit supporter ces fonctionalités d’abord avant qu’on puisse les implémenter dans le client.

Mais je vais arrêter de parler de ce qui n’existe pas encore et donnerai plus de détails concernant le client dans un autre billet.

Hah et j’oubliais, les sources du produit final (i.e. tel qu’on le remettra) seront disponibles ouvertement. À suivre.

Pour beaucoup d’étudiants, la fin du premier cycle universitaire signifie le début (ou la continuation, c’est selon) sur le marché du travail à temps plein. Les semaines à 35 ou 40 heures de travail, l’épanouissement et le dépassement de soi à travers son travail pour lequel on a si longuement étudié. Et c’est logique. Après tout ce temps, notre concentration et notre désir de rester assis en classe diminuent.

Pourtant, l’Université de Sherbrooke offre depuis peu (ou va offrir) une maîtrise de cours en informatique. Un programme focussé sur les cours, mais où on a quand même un projet à réaliser avec présentation et rapport à produire, mais pas aussi volumineux qu’un mémoire. Par contre, ceci est intéressant parce que si un étudiant souhaite faire une maîtrise sans nécessairement aller vers un doctorat, c’est le chemin à prendre, car, disons-le, une maîtrise de recherche sans doctorat est relativement une perte de temps.

D’un point de vue plus personnel, j’ai toujours eu une passion pour apprendre, spécialement pour tout ce qui touche à l’informatique. Je suis autodidacte. De plus, j’ai toujours aimé l’ambiance qui règnait sur le campus universitaire. Pour moi, le travail doit être la suite logique des études. L’endroit où, selon mon vécu, je cesse d’apprendre des champs d’intérêts et j’applique. Alors l’idée de me trouver un emploi ne me parrait pas attirante à priori, spécialement si le dit emploi ne me permet pas d’explorer de nouvelles choses, situation qu’on a tous connue.

Durant la dernière session universitaire, j’ai pris un cours d’intelligence artificielle. Bien que le contenu était un peu limité, ce qui est compréhensible vu le nombre d’heures, je l’ai bien apprécié. Je crois en être rendu à cet étape dans mon apprentissage. Après tout, le Web devient de plus en plus démocratisé et avec de plus en plus de données générées par les utilisateurs, il y a quelque chose d’intéressant à faire. Ceci pourrait (notez le conditionnel) me permettre d’explorer plus en profondeur ce domaine, ou même d’autres dont je n’ai aucune connaissance.

Mais pourquoi est-ce que je considère l’Université comme une solution moins intéressante? La réponse est très simple : j’évalue mon parcours universitaire comme dispensable. Pour une personne comme moi en tous cas. Il y a plusieurs raisons énoncées dans un article écrit par Don Tapscott intitulé The Impending Demise of the University (La disparition imminente de l’Université). Bien que l’article critique généralement les grandes Universités américaines, je crois que plusieurs arguments s’appliquent directement et indirectement à mon cas.

Plus spécifiquement, je considère l’implication des professeurs comme responsable de ce sentiment. Certes, ils sont peu nombreux pour le nombre de cours qu’il y a à offrir, mais il n’y a plus, comme il y a 10-15 ans, des classes d’au minimum 60 étudiants. Je pense aussi avoir eu des attentes probablement trop élevées face à l’Université. Mais ça, c’est pour un autre billet.

Pour résumer, mon dilèmme est que je ne sais pas si j’aurais enfin un environnement scolaire stimulant si je choisis de faire une maîtrise, peu importe le domaine, ou si je ferais mieux d’aller étancher ma soif de connaissance en terminant ainsi mes études et commencer sur le marcher du travail. Si vous avez fait ou faites une maîtrise et que vous pensez que vos expériences me seraient utiles dans mon choix, n’hésitez pas. Et si vous regrettez ne pas avoir continuer vos études, faites-m’en part aussi!

Récemment, Libre.FM est apparu. Ce service se veut, essentiellement, être un Last.FM libre à tous points de vue. Or, j’ai eu idée d’étendre ses fonctionalités durant un projet s’échelonnant sur une session. Avec l’accord de mes coéquipiers, si le projet était pour être réalisé en équipe, nous pourrions donner au projet le fruit de nos efforts.

L’idée de “scrobbler” les chansons jouant sur notre ordinateur n’est pas nouvelle. J’ai donc élaboré une idée qui pourrait faire office de preuve de concept et qui, plus tard, pourrait être mise en application si le concept se veut réalisable et intrinsèquement viable.

Le but serait de coupler le service à plusieurs autres systèmes :

Le premier gros morceau comporte d’abord un module d’analyse sonore. Le but serait d’analyser des chansons afin d’en extraire un maximum d’informations : le tempo, la sonorité, etc. Ensuite, un système de classification utiliserait ces données afin d’essayer de classifier automatiquement les chansons dans différentes classes (je sais, l’apprentissage risque d’être ardu). Une fois ces données receuillies, l’utilisateur pourrait demander la génération automatique d’une liste d’écoute (playlist, si vous préférez) selon certains critères. Par exemple, un tempo élévé et tout ce qui touche de près ou de loin à du hard rock. La transition entre les chansons devrait se passer relativement en douce (donc pas de techno au pop en passant par du métal). Cette liste d’écoute pourrait alors être sauvegardée au format XSPF ou pls afin d’être enregistrée sur son baladeur.

Le deuxième gros morceau rejoint une philosophie plus importante. La base de données d’une instance devra contenir les chansons disponibles sur des services de partages de musique libre de téléchargement. Je pense nottament à Jamendo dont j’ai déjà fait mention ici. Les chansons auraient été pré-analysées et catégorisées automatique et par l’aide des utilisateurs. Parce que leur musique est disponible gratuitement, l’idée d’analyser les chansons devient possible.

Ensuite, reste à joindre les deux morceaux ensemble : rendre la musique disponible en écoute sur des serveurs de diffusion électronique (je pense à IceCast comme serveur) dont les listes d’écoute auront été générées automatiquement. Et c’est ici que la preuve de concept apparait : si le tout se veut efficace et que les utilisateurs sont intéressés, l’intégration de publicité non-intrusive pourrait permettre un certain revenu qui serait distribué aux musiciens durant un période donnée. Je suis conscient que ce n’est pas un moyen de faire vivre tous les artistes et que l’argent de la publicité généré par les serveurs d’écoute ne serait pas vraiment important. Surtout compte-tenu des frais de bande passante, de maintenance, etc. Au moins, le service pourrait vivre et faire découvrir la musique aux utilisateurs.

De plus, les utilisateurs pourraient voter et donner leurs opinions. Autant sur les artistes qu’ils écoutent que sur la qualité du service.

C’est donc l’idée préliminaire d’un projet que je voudrais, et aurait du plaisir à, développer. Qu’en pensez-vous?

Par expérience personnelle, travailler pour une startup est très différent de travailler pour une autre entreprise. Je ne généralise pas et je laisse mon esprit ouvert aux autres types d’entreprises.

Les gens avec qui je travaillais étaient passionnés par leur travail. Avec une moyenne d’âge se situant vers la fin vingtaine, début trentaine, on pouvait déceler une énergie stimulante et un désir d’apprendre qui se concrétisait au jour le jour en travaillant. L’expérimentation était une partie importante de mon travail, mais aussi du travail de mes collègues. Le milieu dans lequel nous travaillions était stimulant puisque nous nous efforcions à développer une idée globale. En d’autres mots, nous collaborions conjointement à façonner une seule et même idée, contrairement à différents petits projets n’ayant pas nécessairement de lien entre eux.

Le plus gros apport pour moi a été l’apprentissage énorme tant au niveau individuel que collaboratif, personnel que professionnel. Chacun des membres de l’équipe a son rôle à jouer et où le partage des opinions est primordial.

Ce genre d’emploi vous demande d’avoir certaines qualités, comme par exemple une grande flexibilité d’adaptation. Le marché étant ce qu’il est et, tel que mentionné, l’expérimentation étant une partie du travail à accomplir, vous devez pouvoir changer de direction assez rapidement. Par conséquent, être autodidacte est aussi nécessaire. Mais comme l’équipe est en relativement petite, l’entregent sera probablement une des meilleures qualités à posséder. Vos collègues ayant plus d’expérience que vous (surtout en tant que stagiaire) sont aussi là pour vous aider.

Tout ça peut paraître idéal pour certains, mais mon seul regret est que je ne sois plus très au courant de l’avancement du projet depuis. Malgré tout, j’incite les gens à s’intéresser d’avantage aux bénéfices que peuvent vous apporter ce type d’entreprises qui se font de plus en plus présente sur la scène montréalaise. Qu’à cela ne tienne, puisque je retournerai chez Akoha en septembre prochain pour poursuivre mon travail et mes objectifs.

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Les différents évènements seront ajoutés au fur et à mesure que l’AGES nous en fera part (je pense particulièrement aux dates des 5 à 10 et du 5 à minuit s’il y a lieu).

Donc, en janvier prochain, j’effectuerai mon premier stage en tant qu’universitaire chez Akoha, un startup créant un nouveau genre de communauté Web. Je travaillerai sur ce site Web et je coderai principalement en python. J’estime que je vais beaucoup apprendre lors de ce stage, chose primordiale pour moi. J’aurais beaucoup appris à plusieurs autres endroits, mais je devais faire un choix.

Pendant mes entrevues, j’ai remarqué que beaucoup d’entreprises touchaient, d’une façon ou d’une autre, à des projets ouverts, libres. Cependant, peu d’entre elles redonnent à la communauté. Je ne les juge pas. Je ne fais que relater les faits que leurs représentants m’ont dit. Cependant, j’aime aussi donner et me permettre de donner à la communauté dans le cadre même d’un emploi est un plus. Par contre, je comprends que la propriété intellectuelle doit restée confidentielle dans certain cas pour assurer à une compagnie une certaine supériorité.

En gros, je suis très satisfait de l’expérience des entrevues. Je trouve cependant que passer douze entrevues (dont quatre le dernier jour) est éprouvant. Je sais à présent mieux vendre mes talents selon mes expériences et ma personne. Toutes les entreprises ont aussi de bonnes opportunités d’emploi à offrir, tout dépendant de la branche dans laquelle vous voulez aller.

En attendant, je vais lire le plus de documentation possible avant d’entrer en stage pour que je puisse être le plus productif possible dès le premier jour.

Beaucoup de parle, parle, jase, jase, comme on dit, mais certains petits bouts m’ont accrochés plus que d’autres. Rien de trop concret ni trop long pour qu’on puisse s’attarder mentalement et réussir à s’engager pleinement dans le sujet, mais quand même.

Relater les faits saillants de la session a été un délice, les blagues aucunement drôle sauf si on en connait la provenance, des rires. Ça m’a surpris lorsque j’invoqua Karl Marx et Proudon et qu’on a presque rit d’eux à en plus savoir quoi faire. Dommage. Peut-être ces gens n’ont-ils pas fait de recherche sur ces gens ma foi impressionants et humanistes lors de leur passage au cégep. Peut-être ?

Encore plus délicieux, j’ai même fait une brève allusion à Thích Quảng Đức en parlant de la première couverture d’album de Rage Against The Machine. Je fais découvrir. Telle semble ma mission.

Et peut-être, et oui, j’ose remettre en question, aie-je compris l’essence même de l’union de deux vies. Celle dont je ne comprends pas grand chose encore, celle qui me chicotte, celle qui, de toute façon, ne semble pas si intéressante, mais tellement en même temps : le complément direct, le sin et le cos, le blanc et mon noir.

Que de choses restent encore à discutter. Que de personnes restent encore à découvrir. Que de… c’est l’Université. C’est elle, et j’ose la tenir responsable, qui tient à nous pousser à bout de nos forces, nos capacités. Est-ce une bonne chose ? Est-ce une mauvaise chose ? Changez les questions de pôle et redéfinissez vos réponses. Donnez-m’en des nouvelles par la suite ! Je saurez vous prendre.

Les initiations, plus qu’inintéressantes, m’ont permis, au moins, de découvrir la ville de Sherbrooke. Ou du moins, ses bars qui sont presque tous sur la rue Wellington au centre-ville. C’est déjà ça. Sinon, mon absence ne s’est pas fait remarqué, pas plus que celles des autres. Il faut dire qu’il y avait une journée de cours (de 10h30 à 21h dans mon cas) entre la tournée des bars et celle des initiations. À mon avis, c’était un manque de coordination.

Les cours se suivent depuis le cégep et se ressemblent. Malheureusement pour nous, étudiants en arrimage DEC-BAC, la moitié de notre session ne constituera qu’un simple rappel des notions vues au cégep… ou presque dans certains cas. Toujours est-il que nous nous sommes fait crédité des cours, ce qui est un net avantage au point de vue “emmerdement” vu notre niveau de connaissances. De plus, si nous n’abandonnons ni n’échouons aucun cours d’ici la quatrième ou cinquième (bourrage de crâne intensif oblige la perte d’information) session, nous allons nous faire créditer un stage et un autre cours, je crois. Argument non négligeable.

Finalement, dans un moment de détresse psychologique, ou était-ce à cause des initiations, ou était-ce un pari perdu, je me suis résolu à, encore (!), me raser qu’un seul côté de crâne et le côté inverse de barbe il y a de ça maintenant deux semaines. Petites discussions plus qu’inutiles sont au rendez-vous avec des gens essayant de sôcialiser. Peut-être avez vous remarqué si vous êtes une lectrice m’ayant addressé la parole que je m’en tenais à répondre par le stricte minimum ? Non, ce n’était pas à cause de mon humeur, mademoiselle. Je suis comme ça. Au diable les discussions n’allant nulle part ! Peut-être l’avez vous compris ? Sinon, il serait grand temps. Pas pour moi, mais pour vous. Pour vous éviter du tord à moyen et à long terme.

Dans un tout autre ordre d’idée, je me résigne enfin à publier les deux parties de ce qui semblait être de la ballado-diffusion. Sur une base non régulière et non promise, je m’engage à publier au moins aucun autre “épisode” de ce qu’on pourrait qualifier de ça. Voici donc, pour votre plus grand bonheur, l’exutoire de deux adolescents buvant de l’Éphémère.
Partie 1 (13.3 mo) – Partie 2 (23.8 mo)

P.S. Les fichiers sont au format Ogg Vorbis (désolé pour les fervants amateurs de Speex lorsqu’il s’agit de ballado-diffusion). Windows Media Player sera peut-être en mesure de les jouer (je n’en sais rien), mais Winamp l’est. De plus, il y a des chances que votre balladeur MP3 ne puisse pas les lire. Tout dépend des valeurs de l’entreprise qui l’a manufacturé. De plus, je m’excuse si le son n’est pas très fort au début de la première partie, mais je n’ai pas vraiment le temps d’effectuer des retouches.

P.P.S. L’utilisation du féminin n’a pour but que de réduire la taille du texte.

C’est en répondant à son dernier billet, Réflexion sur le principe initiateur, que les idées ont bouillis dans ma tête pour contrer un phénomène qui ne semble pas vouloir disparaître de ces initiations : l’utilisation, mais surtout l’achat de nouveau matériel.

Je ne vous écrirai pas ce que j’ai écrit en réponse à Colin, mais je vous invite plutôt à prendre part à la discussion et à dévoiler au grand jour vos idées et vos commentaires (constructifs svp) par rapport aux idées des autres.

J’ai trouvé un appartement qui a les caractéristiques que je recherchais. Je cohabiterai avec 2 autres personnes dans un 5½ : enfin une vie sociale un peu plus active à la maison. Je serai situé sur le troisième plancher sur un total de trois : enfin un peu de luminosité non artificielle, beaucoup. J’aurai la possibilité de m’installer sur un balcon : enfin coder va prendre un tout autre sens, et ça aura d’autres effets bénéfiques. J’aurai un bail de quatre mois : enfin ! j’ai trouvé ! Ça fait autant plaisir à la personne qui part en stage qu’à moi qui partirai en stage en janvier. En plus, j’ai que besoin d’apporter vêtements, draps et matériel scolaire.

Le comble de tout, c’est que je serai juste de l’autre côté de la montagne. Quelques dix minutes en autobus ou voiture, une trentaine à pied et une vingtaine en vélo (tout est relatif, je n’ai pas fait encore les différents trajets).

J’attends donc avec impatience cette journée où je tournerai la page pour un nouveau chapitre, soit le 14 août. En attendant, il ne me reste plus qu’une semaine à travailler aux services de Foresbec inc. chez qui j’ai eu du plaisir et de la diversification dans mon travail (quelques fois innopinément). Ensuite, une semaine de “repos” où je devrai déménager le gros de mes choses chez mes parents qui reste dans un village diamétralement opposé à Sherbrooke (et beaucoup plus loin).

Si vous avez des choses à me proposer de faire à Drummondville avant mon départ pour Sherbrooke, proposez-les donc maintenant.